Jean-François Jodar, le sélectionneur du Mali (Groupe B), estime que son équipe "a toutes les cartes en mains" pour se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN 2008) après son match nul contre le Nigeria (0-0), vendredi à Takoradi.

Un nul contre les Ivoiriens suffit aux Maliens pour passer le cap du premier tour, et "la Côte d'Ivoire est qualifiée, il ne peut rien leur arriver", a ajouté le technicien français.

Q: Ce match vous place à un point de la qualification. Etes-vous optimiste?
R: "On a toutes les cartes en mains. Un nul nous suffit pour nous qualifier, on va se contenter de ça. La Côte d'Ivoire est qualifiée, il ne peut rien leur arriver. C'est la configuration que j'espérais. On pourra se contenter d'un match nul, mais bon, ce n'est pas facile de viser le match nul. Dans les dix dernières minutes, on a toujours peur de prendre le but bête."

Q: Comment avez-vous trouvé votre équipe contre le Nigeria?
R: "Je suis satisfait. On aurait préféré gagner le match, mais ce n'était pas facile. Le Nigeria a joué son va-tout en alignant quasiment quatre attaquants d'entrée de jeu. On a fait un match solide au début, puis on est bien sorti en deuxième mi-temps, on leur a posé des problèmes. Pour l'instant, on fait une bonne Coupe d'Afrique. Ce match est très intéressant car on n'avait pas beaucoup de repères contre les grandes équipes africaines et on voit qu'on est à leur niveau."

Q: Comment jugez-vous le niveau de ce Mali-Nigeria?
R: "C'était un match plein, sur un plan tactique, physique, et de grande qualité technique. On s'est fait quelques frayeurs, certes, mais eux aussi. Heureusement qu'on s'en fait quelques-unes dans le football..."